經歷過發消費券、縣長選舉的學習磨練，到了這次的村里長與代表選舉，我被調陞為只要出一雙眼（連出嘴都不用喔）的工作，不必付出勞力但是要承擔壓力，雖然我至今仍無法理解這工作到底困難在哪，讓許多人都不願意做，選務工作人員之難尋可由溫泉鄉公所的人說「缺人缺到連女生都可以當投開票所的主任xxx」來證明。這句帶點輕蔑語氣的話正是像它字面上表示的那樣，身為一個新時代的女性如我，不想多廢唇舌去爭辯，因為的確眼見著有不少女生以自己的性別作為推諉工作的藉口，大家都知道，推工作是不必考慮性別、年紀、學歷、能力或廉恥的。
因為長假將近，我幾乎抱著一個渡假的心情來觀賞，當然還是得小心謹慎、當然略少了點新鮮感、負責的層面更廣了一點，然後領悟到，選舉是錢堆出來的熱鬧。
行前教育訓練，簽個名坐幾個小時，台下聊天聊得比主講人還有趣，領X元。然後點選票，沾上點鈔蠟一張張仔細推開來數，不要多也不能少喔，一聲令下即刻開始進行刷刷刷的數鈔票大賽，這每一張紙的印製費用就可以固定製造一些就業機會吧。然後清點用品，都是些文具類消耗品，全新得亮晶晶只用這一次。最後佈置會場，你不能期待某些人的工作效率為了這場熱鬧的選舉盛事而突飛猛進洗心革面立刻變得神速，和平常一樣，半小時可以做完的事要花將近兩小時，工作手冊寫ABCDE，被人執行起來卻有些可以妥協或省略或因地制宜，變成A’D’+C，就像我每天經手的事情一樣，許多可有可無、可做可不做的事情加總起來，也不會生出什麼意義。
「意義是三小，我只知道藝術」。
這場小規模的地方選舉並沒有牽動我太多情緒，畢竟我每天下班後就離開溫泉鄉、這不是我居住的環境，選後的生態也不會影響我的工作環境太多，頂多是，知道有位熱心的養豬戶要競選連任村長而默默替他打氣。已經很久沒有在情感上認同任何一個候選人了，我的第一張選票投的那個人現在被關在牢裡，所謂「向上提昇的力量」啊，當時我是真的被打動了，好強的競選團隊，不論他要怎麼解釋或將如何被懲治，他辜負了我這一票。
假設每張選票都如同算鈔票一樣嚴謹仔細地被對待，每張票等值地同樣珍貴，每張選票上的印記代表著一個人的選擇，在投票現場就是實現民主真諦的所在（廢話），你可以看到遠行的遊子特地返鄉投票；可以看到接近人瑞等級的老人們，在輪椅或親人的攙扶下，以很慢很慢很慢慢到讓你擔心是不是要隨時準備氧氣在側的步伐，投下她的一票，也許是為了支持某位平時熱心幫忙的鄰居，或是哪個遠房親戚，或是履行對哪個老友的承諾（答應我要選給x號喔，一定喔！），或者為了xxxx元。
一人一票，每票等值。這似乎已經不是一個秘密而是個投資報酬率或數學公式，多大規模的選區值不值得花多少錢、成本vs勝算是多少。
因為實在太無聊了，空檔時在投票所周圍晃來晃去，選舉公報之中的某一行字吸引了我的注意，大家都知道，沒有人會去看所謂的政見，有的候選人政見只寫兩三句「促進地方繁榮、提昇大眾權益」這類可作任何解釋的空話，我卻在某個候選人名字下面看到：「確保世世代代子孫都可以永續享用溫泉」！！
溫泉鄉的溫泉水位下降是大家都知道的事，有誰可以想像沒有溫泉的溫泉鄉會像什麼呢？這兩年來我常聽到巷議街談、像抱怨最近菜價太貴一樣的閒聊，但卻沒有看到有哪個有決策權有影響力的人，把這件事情當作一件緊要的事看待。可想而知，只因為這一句話，這位候選人立刻引起了一個沒有投票權的人的認同。
開票的過程像賽馬一樣緊張刺激，而結果沒有任何意外，清一色幾乎是舊面孔，提出令我感興趣的政見的候選人得到第五高票，取前四名。
散場之後，聽到昔日同事柳丁的父親當選村長的消息，我興奮地提議帶一串鞭炮去他家放，純粹是為了好玩，像大學時提議去參加三次鹽水蜂炮的好玩。坐在柳丁家門口的流水席，握過新任村長的手，旁邊有人酒醉鬧事，有些人的喜悅寫在臉上，我想到山腳下那村也由那位養豬戶順利連任了，我想到早上在投票所遇到眷村老人，他們必定不曾見過我、也聽不懂我為他們說的台語，可是在眼神交會時會對我點頭微笑，讓你一度以為你認識她，想了半天才發現只是因為她的臉孔長得像某個資深演員而已。當然還有那些真的認識的，養雞養鴨養豬戶，打羽球認識的光頭教練，一聲簡單的招呼「嘿，你也在這裡！」，或把投票所當自己家一樣聊開來了，我的小孩最近如何如何，你怎麼好像又曬黑了……。
認識的人越來越多、路也越來越熟，盡管我如此不苟同溫泉鄉公所的某些風氣，但等我終於能離開的那天，一定會常常想起在這個業務裡認識的人，即便是，眼神交會時的點頭微笑。
